L'objectif principal d'un traitement en lactation est double :

- Obtenir une guérison bactériologique : éliminer totalement la bactérie en cause pour éviter toute rechute et empêcher l’installation d’une mammite subclinique (concentration cellulaire élevée)

 Obtenir une guérison clinique : disparition des signes cliniques et rétablissement du niveau de production laitière. Un traitement effectué précocement permettra également de prévenir les lésions du tissu mammaire et l'enkystement de certaines bactéries, à l'image du Staphylocoque doré responsable de mammites subcliniques. Traiter tôt une mammite est également indispensable pour le reste du troupeau. Ceci permet de diminuer la durée pendant laquelle la vache malade est susceptible de contaminer ses congénères notamment lors de la traite.

Le graphique (source : Xavier Berthelot, Ecole Nationale Vétérinaire de Toulouse) illustre l'importance de la précocité de traitement pour optimiser le taux de guérison